La citología

La citología, como su nombre indica, es el estudio de las células, es decir de su morfología, utilizando un microscopio óptico. La citología cervical, en la revisión ginecológica anual, consiste en la recogida de material de dos zonas del cuello uterino o cérvix (toma interna y externa del cuello del útero), mediante una espátula, así como una tercera muestra del fondo vaginal, constituyendo lo que venimos a llamar triple toma o citología cervical. Dicho material se extiende en un cristal o portaobjetos, y tras teñirlo con líquidos especiales, se observa al microscopio.

La utilidad de la citología

Sin duda la principal finalidad de la citología cervical es poder diagnosticar lesiones precancerosas o cáncer incipiente, para poder así actuar sobre el mismo, cuando la lesión es todavía curable. La realización sistemática de citologías a toda la población desde los años 60 ha disminuido de forma muy importante el número de casos de cáncer de cuello uterino. Por eso resulta imprescindible realizar cada año una citología. También es útil para diagnosticar infecciones, así como alteraciones inflamatorias y/o hormonales.

¿Cuándo hay que realizar la primera citología?

Cuando la paciente inicia las relaciones sexuales. Antes de tener relaciones, la posibilidad de tener Virus de Papiloma Humano en vagina es remota.

El resultado de la citología

¿Qué quiere decir patrón trófico?

Durante las diversas etapas de la vida de las mujeres (pubertad, periodo fértil, premenopausia y menopausia), y en estrecha relación con los cambios hormonales, el cérvix, así como otros órganos, presenta cambios en la morfología de sus células, que de alguna manera podremos ‘medir’ al visualizar las células que descaman. En el espesor del epitelio, o capa más interna, las células presentarán una maduración progresiva desde la base del mismo hasta su superficie y posterior descamación. Esta maduración de las células la valoraremos utilizando el término trofismo. Así pues, una mujer con ciclos hormonales activos presentará, en principio, una buena maduración de sus células, y por tanto veremos en su extensión células correspondientes a las capas superficiales del epitelio, recibiendo su citología la calificación de ‘patrón trófico’.

¿Qué quiere decir ‘patrón atrófico’?

El cérvix de la mujer menopáusica, por el contrario, no sufre estímulos hormonales, y por tanto sus células dejan de madurar, presentando un aspecto similar todas las capas de su epitelio; así pues las células descamadas que veremos en la extensión corresponderán a células de las capas profundas o basales y dicho patrón citológico recibirá la calificación de ‘atrófico’.

Por tanto será normal ver patrones diferentes en la extensión de una mujer de 20 ó 60 años, en relación con su estado hormonal, sin que por ello exista patología ninguna.

¿Qué son los bacilos de Doderlein?

Se trata de la flora bacteriana autóctona de la vagina; es decir bacterias no patógenas, que contribuyen a mantener el medio ácido propio de la vagina, sin producir patología por sí mismas.

¿Es normal tener inflamación leve o moderada?

Cierto grado de inflamación está presente con mucha frecuencia en la citología, que podemos considerar normal. Sin embargo corresponderá siempre al ginecólogo determinar si debe o no prescribir tratamiento, en relación con otros factores como por ejemplo la presencia de microorganismos causantes de una infección.

¿Qué quiere decir inflamación moderada?

El citólogo valora la inflamación según la cantidad de leucocitos polimorfonucleares presentes en la extensión, sin embargo, dicho número no se correlaciona directamente con la necesidad o no de precisar un tratamiento; esto será siempre según criterio del ginecólogo.

¿Qué es la metaplasia?

El término metaplasia se refiere a cambio o transformación. El cuello uterino o cérvix se halla recubierto por dos tipos diferentes de epitelio: el endocérvix, o zona más profunda, está tapizado por un epitelio glandular, que podríamos decir corresponde a un epitelio delicado, ya que se halla más protegido. El exocérvix, por el contrario, presentará un epitelio plano estratificado mucho más resistente. Con el paso del tiempo, así como en relación con los partos u otros agentes agresores, la mucosa endocervical o epitelio glandular va quedando expuesta al exterior, y sufrirá, como mecanismo protector, un cambio de su epitelio, intentando transformarlo en un epitelio escamoso semejante al epitelio exocervical más resistente. Es decir, sufrirá una metaplasia escamosa.

¿Qué quiere decir displasia?

El término displasia se refiere a los cambios degenerativos o patológicos, que presentarán las células en su camino hacia células neoplásicas o tumorales. Por eso será muy importante detectar estos cambios enseguida y así poder tratar las lesiones antes de que sean verdaderas neoplasias.

Se han utilizado diferentes términos y clasificaciones para valorar el grado de transformación o atipia de las células:
DISPLASIA: la clasificaremos en leve, moderada, o severa, según su gravedad.

CIN : utilizando las siglas en ingles de Neoplasia Intraepitelial Cervical, que hacen referencia a que las alteraciones celulares se hallan limitadas al espesor del epitelio, es decir no tienen capacidad, por el momento, de propagación. Las clasificaremos en CIN I, CIN II, ó CIN III., y se corresponden aproximadamente con los tres grados de displasia.

Y por último en la clasificación más actual, reciben el término de Lesión Intraepitelial escamosa de bajo grado, o Low grade SIL, que equivaldría al dignóstico de CIN I o Displasia leve; y Lesión Intraepitelial escamosa de alto grado (High grade SIL) que englobará la displasia moderada y/o severa, y CIN II Y CIN III.

¿Qué quiere decir atipia?

Como su nombre indica, atipia significa fuera de lo normal, es decir se refiere a cambios patológicos sufridos por la célula, que podremos detectar al observarla al microscopio. Como serían por ejemplo aumento del tamaño nuclear, alteraciones en la distribución de la cromatina, e.t.c.

¿Qué quiere decir ASCUS?

El término proviene del inglés (Atypical Squasmous Cells of Undetermined Significance) y significa cambios en las células escamosas que no pueden ser específicamente clasificados. Generalmente son cambios benignos, pero las pacientes a las que se diagnostica ASCUS requieren un control más estricto, habitualmente a los 6 meses o realizar algún tipo de prueba complementaria como la colposcopia, que ya realizamos de rutina, y el tipaje del HPV.

¿Es fiable la citología?

Sí, el diagnóstico citológico es fiable en el 94 por ciento de los casos, pero siempre debe realizarse una biopsia. Biopsiar significa tomar una muestra de tejido, tras una microcolposcopia previa para determinar la zona a biopsiar. Después de su procesamiento, permitirá observar no sólo la morfología de células aisladas (toma citológica), sino también su ‘arquitectura’, es decir la relación y disposición intercelular. Así pues, este estudio histológico nos permitirá conirmar el diagnóstico citológico y conocer con mayou precisión el grado de la lesión.

En Institut Marquès realizamos, sistemáticamente una colposcopia a todas nuestras pacientes en su revisión ginecológica actual. Ello comporta que, en raros casos practiquemos biopsia de cérvix a una paciente con citologia normal, si consideramos que la colposcopia es sospechosa o no satisfactoria.

Cuando la citología indica displasia…

Cuando la citología indique una displasia (o cambios degenerativos de las células) debemos confirmar el diagnóstico con el estudio histológico y para ello es necesario tomar la muestra o biopsia del lugar preciso, evitando así falsos diagnósticos negativos. Por tanto a la paciente se le practicará una microcolposcopia, que nos permitirá mayor precisión para visualizar el cuello del útero y determinar así la zona a biopsiar.