La anestesia
La visita al anestesista
Cuando una paciente va a ser sometida a una intervención quirúrgica o parto, se le indica que unos días antes visite al anestesista. El objetivo de este primer encuentro es establecer un contacto personal entre la paciente y el profesional. Durante la visita, el anestesista revisará que las pruebas pre-operatorias estén dentro de la normalidad, y la paciente podrá exponerle sus dudas, miedos, ansiedades y posibles problemas con anteriores anestesias para conseguir que llegue al quirófano lo más tranquila posible. Además, el anestesiólogo le pedirá firmar el llamado ‘consentimiento informado’, que es una hoja informativa obligatoria, en la que se exponen los problemas y requisitos que conlleva la anestesia que se va a aplicar.
Las pruebas necesarias
Las pruebas básicas que deberemos presentar en la visita al anestesista son: analítica completa, incluyendo pruebas de coagulación, placa de tórax y electrocardiograma. En función de las enfermedades previas, la intervención prevista y la edad de la paciente, el especialista puede solicitar también otras pruebas complementarias.
La anestesia local
En ginecología la anestesia local se utiliza únicamente en intervenciones menores, es decir, en lesiones superficiales y de poca extensión.
La anestesia general
¿En qué consiste la anestesia general?
La anestesia general que se aplica en cirugía ginecológica consiste en la administración de fármacos hipnóticos por vía endovenosa que produce en la paciente la pérdida total de la conciencia.
¿Es necesaria la intubación en todas las anestesias generales?
Solo es necesaria la intubación y la respiración asistida en aquellas intervenciones mayores, es decir, en intervenciones muy dolorosas que precisan una anestesia muy profunda con relajación muscular. Esto provoca en la paciente apnea (falta de reflejo y fuerza para respirar).
¿Pueden quedar secuelas después de una anestesia general?
La mayor complicación de la anestesia general en una paciente sana es la inhalación o aspiración del contenido gástrico, algo que se conoce como el ‘síndrome de Mendelson’. Este síndrome provoca complicaciones pulmonares graves. Sin embargo, este riesgo es evitable no ingiriendo ni líquidos ni sólidos ocho horas antes de cualquier intervención quirúrgica. En manos de un buen profesional anestesiólogo y en una paciente sin enfermedades previas, no deben quedar secuelas de una anestesia general.
La anestesia epidural o peridural
¿Qué es la anestesia epidural o peridural?
La anestesia epidural consiste en la introducción de un anestésico local en el canal raquídeo o columna vertebral, fuera de las meninges y de la médula. De esta manera se interrumpe la transmisión nerviosa de la sensación dolorosa.
Para realizar la anestesia se practica una punción en la espalda a nivel lumbar con una aguja muy fina y se infiltra un anestésico local. Una vez la piel está anestesiada, se introduce una aguja de mayor calibre y a través de ésta se coloca un fino tubo o catéter en el canal raquídeo por fuera de las meninges. A través de este catéter se administra el anestésico local que produce analgesia o anestesia, según la dosis administrada. Este mismo catéter sirve para administrar anestesia en caso de que el parto no evolucione y se precise practicar una cesárea.
El anestésico no hace efecto inmediatamente, sino de forma gradual, pues el medicamento ha de entrar en los nervios. La disminución del dolor se notará entre los 10 y los 20 minutos.
¿En qué momento se pone la epidural?
El momento de la aplicación siempre lo decide el ginecólogo, pero por regla general cuando el cuello del útero está dilatado 3 o 4 centímetros.
¿La epidural tiene efectos sobre el niño?
Las investigaciones han demostrado que la anestesia epidural es segura y no causa ningún efecto en el neonato.
¿En qué casos no puede aplicarse la epidural?
La epidural está absolutamente contraindicada en caso de infecciones de la piel en la zona de la punción, infección crónica de la columna vertebral, alergias a los anestésicos locales, alteraciones de la coagulación, hemorragia intensa o algunas cardiopatías.
¿Cuánto tiempo puede mantenerse la epidural?
La anestesia epidural puede durar tanto tiempo como se necesite, puesto que el catéter por el cual se administra la dosis de anestésico se mantiene mientras dura el parto, sin tener que volver a pinchar la espalda de la paciente.
¿Es dolorosa la punción de la epidural?
Generalmente no es dolorosa, únicamente resulta molesta al inyectar el anestésico local con una aguja muy fina, pero a excepción de ese momento lo que se perciben son sensaciones y tacto, pero nunca dolor.
La anestesia intradural
La anestesia intradural es la introducción de anestésico local en el espacio subaracnoideo de la columna vertebral. La técnica es la misma que en la anestesia peridural y requiere una dosis mínima de anestésico local comparado con la epidural, lo cual reduce el riesgo de toxicidad, su instauración es casi inmediata y proporciona un bloqueo más rápido, más profundo y con mayor relajación muscular.
La intradural está indicada en fases muy avanzadas del parto y en las cesáreas programadas.
La sedación
La sedación es la administración de fármacos tranquilizantes por vía endovenosa. Mediante la sedación, la paciente no pierde la conciencia en su totalidad, y sólo permanece en un estado relajado sin ansiedad y con somnolencia. En ginecología la sedación sólo se aplica en intervenciones medias, es decir, en lesiones que produzcan un dolor leve. No obstante, la combinación de anestesia local y sedación amplía la posibilidad de intervenciones con un buen resultado y comodidad para la paciente.
Instrucciones para antes de la anestesia
Antes de someterse a una anestesia no se deben ingerir líquidos (ni siquiera agua) ni sólidos durante las ocho horas previas a la intervención. La exposición a una anestesia con el estómago lleno conlleva un riesgo muy serio, de forma que solo se deben realizar actos anestésicos en casos de urgencia.
La noche anterior se debe cenar, puesto que el ayuno prolongado no es conveniente y aumenta los vómitos post-operatorios, la irritabilidad y la ansiedad de la paciente. Para reducir los nervios y la ansiedad el especialista puede aconsejar sedantes, que ayudarán a aliviar el miedo ante la anestesia.
Al quirófano se debe entrar sin maquillaje y sin laca de esmalte en las uñas, puesto que estos cosméticos no le permiten al anestesiólogo ver el color de la piel, lo cual es una referencia importante para valorar al paciente. También es necesario retirar todo tipo de joyas o piercings, porque interfieren con los bisturíes eléctricos y la paciente puede sufrir quemaduras en las zonas en contacto con las joyas o metales.
Instrucciones para después de la anestesia
Para regresar a casa después de una sedación, es importante ir acompañada por una persona de confianza. Una vez en casa, hay que tomar alimentos en pequeñas cantidades, suaves y frecuentes hasta el día siguiente; hacer reposo las primeras doce horas, no conducir ningún vehículo ni utilizar maquinaria peligrosa hasta pasadas 24 horas, no ingerir bebidas alcohólicas hasta pasadas 24 horas y ante cualquier percance o anomalía, ponerse en contacto lo antes posible con el médico.
